بازاریابی، یک فرآیند اجتماعی و مدیریتی است که به‌وسیله آن، افراد، گروه‌ها نیازها و خواسته‌های خود را از طریق تولید، عرضه و مبادله کالا‌های مفید و باارزش با دیگران تأمین می‌کنند. این تعریف در بازاریابی بر مفاهیم اساسی زیر تأکید دارد:

نیازها، خواسته‌ها و تقاضاها؛ کالاها (محصولات، خدمات، ایده‌ها)؛ هزینه فایده و رضایتمندی؛ مبادلات و معاملات؛ روابط و شبکه‌ها؛ بازارها؛ بازاریابان و مشتریان. (کاتلر، کلر، انگ، تن و لیئون-۲۰۱۸ ۲)

بازاریابی، تنها ابزاری برای تبلیغ و فروش نیست که از آن طریق بتوان مصرف‌کنندگان را وادار به خرید کرد، بلکه فعالیت‌های بازاریابی، بسیار گسترده‌تر هستند و فرایندی را از مراحل قبل از فروش تا بعد از خرید شامل می‌شوند. (کتابچی، ۱۳۸۳)

در تعریفی جامع‌تر، بازاریابی فرایندی اجتماعی و مدیریتی است که به‌وسیله آن، هر فرد نیازها و خواسته‌های خود را از طریق تبادل ارزش با دیگران برآورده می‌سازد. به زبانی ساده‌تر، بازاریابی شامل ایجاد رابطه‌ای تبادلی و پرارزش با مشتری است. (کاتلر و آرمسترانگ، ۲۰۰۸)

با توجه به مفاهیمی که تاکنون بررسی شد، می‌توان بازاریابی را به‌صورت زیر تعریف کرد:

بازاریابی عبارت است از یک فرآیند اجتماعی و مدیریتی که به‌وسیله آن، افراد و گروه‌ها نیازها و خواسته‌های خود را از طریق تولید، عرضه و مبادله کالاهای مفید و باارزش با دیگران تأمین می‌کنند.